Судебное дело вокруг прав на Ashes of Creation вплоть до мая 2026 года развивалось стремительно. Там происходили такие события, которые вполне могут стать основой сценария популярного юридического сериала. Но меня интересовало другое: кто получит права на продолжение разработки или продажу проекта издателям, способным вернуть основную команду разработчиков. Если это вообще возможно. Если невозможно, вся история в принципе лишена смысла не только для наблюдателей, но в первую очередь для участников, которые продолжают тратить большие деньги в суде.

Я понимаю, что любое судебное разбирательство — процесс долгий, который к тому же можно при желании сильно затягивать. Но надеялся, что обе стороны понимают, как время съедает стоимость активов, за которые они сражаются. Поэтому, честно говоря, после стремительной весенней схватки надеялся на мировую. В конце мая суд должен был вынести важные решения. И всё выглядело так, что инвесторы проигрывают команде разработчиков. А потом не произошло ровным счётом ничего.

Вчера, впервые за несколько месяцев, Стивен Шариф выступил с публичным заявлением. Мы его разберём ниже. В суде Калифорнии по делу об иске лидера Intrepid Studios действительно произошло важное событие. Но за эти месяцы произошло ещё одно событие, о котором Стивен ничего не сказал. А ведь оно может всё изменить. В том числе ваше отношение к происходящему. В очередной раз.

Читать дальше →

У меня есть страсть к судебным драмам. Возможно, дело в том, что это единственное пространство, в котором главным оружием становится логика, верификация доводов и соблюдение правил. А речь в итоге идёт о жизни людей.

Но до недавнего времени я считал сценарии в таких драмах приукрашенными. Реальные судебные заседания мне казались куда более скучными, лишёнными интриги и больше напоминающими изматывание друг друга всякими отсрочками и обжалованиями до потери воли к сопротивлению.

Что ж, с удивлением могу сказать, что судебное дело вокруг интеллектуальной собственности на Ashes of Creation превосходит многие известные мне сценарии. По этой истории уже можно снимать сериал. Но совсем не тот, о котором можно было мечтать. Он будет о жизни или смерти самого интересного MMO-проекта на горизонте. А вместе с ним и о драматических изменениях в жизни многих людей, связанных с ним на протяжении десяти лет.

Читать дальше →

Сегодня было опубликовано первое развёрнутое обращение Стивена Шарифа к игрокам Ashes of Creation после его шокирующего заявления о своей отставке, сделанного больше месяца назад. Между этими событиями был вакуум, который заполнялся проклятиями игроков, возвратом средств со стороны Стима, обвинениями в скаме, опубликованной личной перепиской между Стивеном и крупным инвестором, а также двумя судебными делами в двух разных штатах.

Это был настоящий хаос, что наводит на мысль о спонтанности действий с обеих сторон. Сразу после шокирующих новостей я искренне думал, что сейчас кто-то всё по-человечески объяснит. В сценарий, где стороны конфликта будут сохранять молчание, убивающее репутацию самого перспективного в жанре проекта, я не верил. Но именно это и произошло. Сегодня большинство считает, что Ashes of Creation больше не существует, хотя все игровые миры доступны до сих пор.

Есть такой термин: «Прыжок Веры». Эффект, который создали люди, устроившие публичный скандал вокруг собственности на эту MMO, можно назвать «Прыжком Неверия» для всех игроков. Как выбираться из возникшей пропасти отрицания какого-либо будущего Ashes of Creation не очень понятно. Но давайте выслушаем Стивена.

Читать дальше →

Я прошу прощения за иллюстрацию к этому тексту, которая задаёт тон и влияет на объективность восприятия, но не смог удержаться. Во-первых, это идеально совпадает с аллюзиями вокруг «Кота в сапогах», которые возникли в предыдущем тексте, где изложена версия одного из инвесторов. Во-вторых, и в-главных, это даёт контекст. Ведь любая информация, вырванная из контекста, становится объектом искажённого восприятия, где мы вынуждены на своё усмотрение додумывать обстоятельства.

Например, есть понятное многим сочувствие к тем, кто стал жертвой обмана или ещё хуже — прямого насилия. Поэтому, когда в появившемся вчера судебном иске Стивен Шариф утверждает, что инвесторы шантажировали его невыплатами сотрудникам и даже применяли физическое воздействие, чтобы добиться нужных им решений, естественной реакцией будет сочувствие. Но если к этой информации добавить контекст в виде многолетних заявлений Стивена Шарифа о том, что никаких инвесторов нет, а он — единственный владелец, возникает вопрос: так кто кого обманывал?

Добавим к этому другие истории очевидного обмана своей аудитории со стороны Стивена Шарифа. Вроде внезапной разработки баттл-рояля Ashes of Creation: Apovalypse «исключительно во благо MMO». Или передачи всех прав на издание Ashes of Creation в Европе mail.ru вопреки изначальным обещаниям и с формулировкой «разделяет наши взгляды на неприятие pay-to-win и может обеспечить высокое качество сервиса». И приходим к известной фразе: «Обманешь меня раз — позор тебе. Обманешь меня дважды — позор мне». Но есть в версии Стивена несколько важных моментов, которые, как мне кажется, нельзя игнорировать для полноты картины.

Читать дальше →

1 февраля я собирался провести побольше времени в Ashes of Creation. У нас было множество планов не только на ближайшие дни и недели. Мы связывали всё ближайшее игровое будущее именно с этим миром, распробовав его многообещающие механики.

Ashes of Creation в моём представлении оторвался от всего, что было сделано в жанре MMO, минимум на одно поколение социальных конструкций. И всё это было не в планах, а уже реально работало. Вот почему сначала невнятные сообщения от команды с прощанием, а затем обращение Стивена Шарифа, в котором он сказал, что покидает компанию в знак протеста против решений непонятно откуда взявшегося «Совета Директоров», повергли меня в шок.

Я был уверен, что после такого сумбура незамедлительно последуют разъяснения своей позиции с обеих сторон, раз уж оказалось, что у Intrepid Studios есть две стороны, одна из которых разругалась со второй. Но с того момента прошло уже две недели молчания, стоившего проекту почти всей аудитории и репутации. В возникшем вакууме всё заполнила, на мой взгляд, абсолютно безумная теория: Ashes of Creation был «скамом». И вот в эти выходные появились новые подробности, которые проливают свет на, возможно, самую сказочную историю в жанре MMO за всё время его существования. Такого просто не могло случиться в реальности.

Читать дальше →

Ashes of Creation — MMO под управлением человека без всякого игростроительного опыта — сейчас остаётся самым заметным проектом на горизонте и очередной надеждой жанра. Camelot Unchained погрузили себя в состояние полной неопределённости и безвременья, где, кажется, чувствуют себя вполне комфортно, пока не закончатся деньги. Pantheon, несмотря на целеустремлённость, всё ещё прокладывает путь к первому альфа-тесту. А Раф Костер решил перенести полноценный анонс своей MMO с декабря 2021 года на начало этого года. Так что пока за всех приходится отдуваться новичку Стивену Шарифу. Он дал новое интервью, а я для вас перескажу самые интересные моменты этого разговора.

Читать дальше →

Когда я увидел анонс новой серии вопросов, на которые будет отвечать Стивен Шариф, это не вызвало у меня никакого энтузиазма. Таких сессий и раньше хватало, и весь этот винегрет разрозненных тем только добавлял информационного хаоса. Но когда я понял, что вопросы будут задавать не те, кто давно следит за проектом, а сообщество редитт-раздела, посвящённого MMORPG, я решил посмотреть, чем всё обернётся. Ведь это люди, знакомые с игрой поверхностно, а значит, хотя бы часть тем будет касаться общих вопросов.

Я продолжаю считать, что нам не хватает общей информации по Ashes of Creation, которая лежала бы где-то между громким заявлением «Сделаем MMO снова великими» и обсуждением перьев на одном из внутриигровых костюмов. Чего-то, касающегося общих установок. Но даже при таком позитивном настрое я не ожидал, что получу от разговора так много.

Читать дальше →

После выхода отчёта Camelot Unchained за апрель я еле удержался от написания довольно критической заметки по поводу состояния дел с проектом. В тот момент мне показалось, что я попал в какую-то петлю времени: опять эскизы, опять подробный отчёт о каких-то мелочах, никак не собирающихся во что-то целое, но главное — полная неопределённость не то, что с релизом, а с выходом из стадии Beta-1, которая всё больше напоминала лимб для так и не собранного Расколотого Камелота. Но тогда я подумал, что неприятностей и поводов для грусти нам и без того хватает, поэтому решил просто махнуть рукой — пусть делают что хотят и как хотят. Если завтра при таких подходах у них естественным образом закончатся деньги, я ничуть не удивлюсь. Но что я могу поделать?

В общем, теперь я пришёл к вам с осторожным оптимизмом: нет, в конце лета игра не выходит, но нам обещают показать связанные игровые механики, то есть среду для игры в тестовом режиме вместо абстрактного тестирования каких-то технических частей, которое длилось последние я уже сбился со счёта сколько лет. Собственно, самого этого обещания с учётом моего предыдущего настроя точно не хватило бы для повторного разжигания оптимизма. В конце концов, сколько их уже таких было. Но в пятницу на меня вывалили столько интересной конкретики, что я сдался.

Читать дальше →

Историю с микротранзакциями New World хочется забыть как страшный сон, но кто же нам даст? В субботу директор Amazon Games Studios взялся разъяснить ситуацию и развеять опасения игроков, но сделал это в стиле «подержи-ка моё пиво». Сложно представить, как, не переходя на откровенную грубость в адрес игроков, можно было выбрать формулировки, чтобы ещё больше усугубить и без того незавидное репутационное пике проекта, да и всего игрового направления корпорации.

Это, впрочем, не значит, что для New World сейчас наступит конец света, интерес на полном безрыбье к игре пропадёт, все дружно откажутся даже пробовать. Но, как мне кажется, у этого кризиса заметны два чётко выраженных последствия, которые приведут в итоге к бесславному завершению этой истории для Amazon.

Читать дальше →